鼻是嗅覺(jué)器官，也是氣流進(jìn)出肺部的主要通道。鼻腔可增強(qiáng)聲音的共鳴，鼻竇和鼻淚管開(kāi)口于鼻腔。
鼻的上部由骨質(zhì)組成，下部由軟骨組成，內(nèi)部則是空腔（鼻腔），由鼻中隔分為兩部分，鼻中隔從鼻前庭向后延伸至鼻咽部。鼻甲的骨質(zhì)突入鼻腔，使鼻腔形成許多皺褶。這些皺褶增加了鼻腔的呼吸面積。鼻腔的內(nèi)面有一層血管豐富的粘膜。呼吸面積的增加、豐富的血管能使鼻腔迅速對(duì)吸入的空氣加溫加濕。粘膜表面有粘液，細(xì)胞有毛發(fā)狀突起（纖毛）。粘液能粘附隨空氣吸入的灰塵，然后由纖毛向前或向后排出呼吸道。這種運(yùn)動(dòng)有助于清潔進(jìn)入肺部的空氣。噴嚏是鼻腔受刺激的自主反射，能清潔鼻道，如像咳嗽有助于清潔肺部一樣。
嗅覺(jué)感受細(xì)胞位于鼻腔上部，這些細(xì)胞亦有毛狀突起（纖毛），神經(jīng)纖維向上進(jìn)入嗅球，嗅球?yàn)?a href="/w/%E5%97%85%E7%A5%9E%E7%BB%8F" title="嗅神經(jīng)">嗅神經(jīng)末梢的膨大部分，嗅神經(jīng)直接向大腦延伸。嗅覺(jué)原理尚不清楚，遠(yuǎn)比味覺(jué)原理復(fù)雜。當(dāng)進(jìn)食時(shí)，味覺(jué)的主觀感覺(jué)包括味覺(jué)和嗅覺(jué)，這就是感冒時(shí)有不同程度的味覺(jué)喪失的原因。由于嗅覺(jué)感受細(xì)胞位于鼻腔頂部，正常平靜呼吸時(shí)到達(dá)嗅區(qū)空氣較少，但當(dāng)深吸氣時(shí)可增加到達(dá)嗅區(qū)的空氣，增加嗅覺(jué)。
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